Comme déjà mentionné dans notre blog du 8 juin 2021, un réseau électrique stable est un réseau qui est maintenu en équilibre à tout moment en régulant la fréquence à une valeur constante de 50 Hz. En cas d'excédent ou de déficit d'électricité, un déséquilibre apparaît sur le réseau électrique. Étant donné que l'électricité ne peut être stockée, le gestionnaire du réseau de transport ELIA, qui veille en Belgique à ce que la production et la consommation d'électricité soient constamment équilibrées, rémunère ou pénalise les responsables de l'équilibre (également appelés BRP ou Balance Responsible Party) connectés à son réseau de transport en fonction de leur contribution à l'équilibre du réseau de transport. Le BRP qui reçoit une rémunération de la part d'ELIA ou qui doit lui verser une pénalité peut être un fournisseur d'énergie ou un négociant, un producteur d'énergie ou un grand consommateur directement connecté au réseau de transport d'ELIA.
La plupart des fournisseurs d'énergie prennent en charge la responsabilité du déséquilibre de leurs clients dès le début d'un contrat de fourniture ou d'injection et doivent donc fournir à ELIA une prévision (appelée « forecasting ») pour chaque quart d'heure de la journée, et ce pour la totalité des consommations et des injections gérées. Cette prévision doit être aussi précise que possible, car ELIA facture les erreurs dans cette prévision au fournisseur sous forme de coûts de déséquilibre.
Depuis janvier 2021, les fournisseurs d'énergie sont confrontés à une augmentation anormale des coûts d'imbalance ELIA spécifiques à la production d'énergie par les panneaux photovoltaïques.
Pour un fournisseur d'énergie qui souhaite proposer à ses clients des contrats de fourniture et d'injection d'une durée de plusieurs années, il est donc important que le calcul des coûts d'imbalance par ELIA soit transparent et que la méthodologie de facturation reste stable.
Cependant, depuis janvier 2021, les fournisseurs d'énergie sont confrontés à une augmentation anormale des coûts d'imbalance d'ELIA, spécifiquement pour la production d'énergie par des panneaux photovoltaïques. Cela pourrait indiquer une baisse de la qualité des prévisions des différents BRP, obligeant ELIA à recourir à des capacités de réserve plus importantes et plus coûteuses pour maintenir l'équilibre du réseau électrique. Les chiffres contredisent toutefois cette hypothèse...
Le graphique ci-dessous illustre l'évolution de la qualité des prévisions d'Elia pour la production des panneaux photovoltaïques, sachant que la qualité des prévisions des différents BRP suit la même tendance. Plus l'indicateur est élevé, plus le coût des prévisions était élevé (les données sous-jacentes sont des prévisions de production des installations photovoltaïques établies par ELIA et publiées sur leur site web[i]). Dans notre analyse, nous avons comparé les neuf premiers mois de chaque année civile avec les neuf premiers mois de 2021.
La marge d'erreur dans les prévisions des BRP pour les neuf premiers mois de 2021 est pratiquement identique à celle des neuf premiers mois des cinq dernières années. Cependant, comme le montre le graphique ci-dessous, les coûts liés au déséquilibre des installations photovoltaïques au cours des neuf premiers mois de 2021 ont considérablement augmenté par rapport aux neuf premiers mois des cinq dernières années.
Il est devenu de plus en plus évident pour tous les acteurs du marché qu'un changement structurel s'est produit en 2021 et qu'il a un impact significatif sur la rentabilité financière des installations photovoltaïques.
ELIA a entre-temps confirmé qu'elle attribuerait en 2021 le système de réserve automatique bon marché, qui était auparavant assuré par les grandes centrales électriques, à des fournisseurs de services de flexibilité, dont l'exploitation est nettement plus coûteuse.
Nous constatons également qu'ELIA a activé le système de réserve manuel, nettement plus coûteux que le système de réserve automatique, trois fois plus souvent en 2021 qu'en 2020, et ce malgré le fait que les prévisions des différents BRP ne présentaient pas de marge d'erreur plus élevée que les années précédentes. ELIA n'a pour l'instant pas fourni d'explication claire à ce sujet.
Tout cela a eu pour conséquence que les conditions du marché en 2021 ont été tellement affectées pour les fournisseurs d'énergie et les propriétaires d'installations photovoltaïques que l'équilibre économique a été complètement perturbé. L'augmentation des coûts liés au déséquilibre aura pour conséquence une baisse future des rendements financiers de l'énergie produite par les installations photovoltaïques.
[1] Site web d'ELIA contenant les données sources de cette étude : https://www.ELIA.be/en/grid-data/power-generation/solar-pv-power-generation-data
